Фамилия Карушины (в мужском варианте — Карушин) образована от личного прозвища Каруша, и здесь есть как минимум две версии происхождения, обе с опорой на реальные диалекты. Первая и самая прямая — из псковских говоров, где «каруша» означала ржаную лепёшку. Прозвище могли дать либо любителю такой выпечки, либо пекарю, либо человеку, который торговал лепёшками. Вторая версия — молдавское «каруца», то есть повозка или почтовая телега. Если это так, то прозвище указывало на род занятий: возница, кучер, почтовый служащий. Обе гипотезы равноправны, но псковская кажется чуть более вероятной хотя бы потому, что фамилия бытует в центральных и северо-западных областях России, где молдавское влияние маловероятно, а диалектное слово «каруша» зафиксировано.

Словообразовательная модель проста: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?» — Карушин). Такие фамилии в массе своей возникали в XVI–XVII веках в среде крестьян и посадских людей, когда отчество или прозвище отца закреплялось за детьми. Карушины — не исключение: это типичная русская фамилия «патронимического» типа, без дворянских или географических примет.

Интересная деталь: фамилия не слишком распространена, но встречается в разных регионах — от Псковской области до Урала, что говорит о нескольких независимых очагах её возникновения. В некоторых говорах «каруша» могла означать не только лепёшку, но и нечто круглое, толстое — возможно, прозвище давали по внешности. Однако это уже область предположений без твёрдых словарных подтверждений.

Точное время появления фамилии Карушин установить сложно, но она бесспорно относится к пласту русских фамилий, сложившихся в допетровскую эпоху. Никаких известных исторических деятелей с этой фамилией не зафиксировано — фамилия осталась в народной среде, не попав в родословные книги.