Фамилия Каржаневский — один из тех родовых знаков, которые хранят память о прозвище предка. В её основе лежит прозвище Каржан, и здесь открывается простор для двух версий, обе по-своему убедительны.

Первая версия связывает прозвище с выпечкой. В южных и западных говорах «корж» — это сухая лепёшка из пресного теста. Мастера, который такие лепёшки пёк или особенно их любил, односельчане могли прозвать Каржан. Вторая версия уводит в сибирские говоры, где «корж» или «коржак» означают иней и изморозь. Если человек родился в морозный день или отличался сединой, холодностью нрава, прозвище Каржан могло закрепиться и за ним.

Суффикс -евск- указывает на типичную модель образования польских и западнорусских фамилий от основ на твёрдый согласный. Окончание -ий — это уже русская адаптация: в польском варианте фамилия звучала бы как Karżaniewski. Такие фамилии на -ский обычно носили дворяне и шляхта, но со временем они распространились и среди крестьянства, особенно на землях бывшей Речи Посполитой.

Потомок человека по прозвищу Каржан со временем получил фамилию Каржаневский. Она стала не просто именованием, а памятником славянской культуры и семейной истории. Но точное время и место её возникновения без серьёзных генеалогических изысканий назвать трудно: процесс формирования фамилий был долгим и редко привязан к одной местности.