Фамилия Каржины — а точнее, её мужская форма Каржин — образована по стандартной русской модели с суффиксом -ин, который присоединялся к основам на -а/-я. Такая модель указывает на принадлежность: «чей?» — Каржин, то есть сын или потомок человека по прозвищу Каржа.

Само прозвище Каржа, с которого всё началось, неоднозначно. Самая прямая версия — фонетический вариант слова «коржа». В русских говорах коржом называли пресную лепёшку, часто сухую или испечённую на сковороде без масла. Человек, который пёк такие лепешки или торговал ими, легко получал прозвище Коржа, а в некоторых диалектах — Каржа (с аканьем, то есть с произношением «а» вместо «о»). Так что предок Каржиных вполне мог быть пекарем или просто любителем этого кушанья.

Но есть и менее очевидная, хотя и не менее интересная версия. В сибирских говорах словом «корж» или «коржак» называли иней и изморозь. Прозвище Каржа в таком случае могло достаться человеку с белыми, как иней, волосами или с холодным, неприветливым нравом. Ономастический словарь Б. Унбегауна подтверждает, что прозвища от явлений природы и погоды — обычное дело для русских фамилий, хотя вариант Каржа встречается реже, чем, скажем, Мороз или Вьюга.

Фамилия Каржин — не самая частая, но и не уникальная. Она входит в группу фамилий, образованных от прозвищ с основой на «кар-», что роднит её, например, с фамилиями Каржавин, Каржаев или Каржов. Спор о том, какая из версий вернее — «лепёшка» или «иней», — скорее всего, так и останется открытым, потому что письменных источников, которые бы точно зафиксировали прозвище конкретного человека, по этой фамилии не сохранилось. Но обе версии указывают на бытовую, крестьянскую или ремесленную среду, где и рождались такие прозвища.