Фамилия Касем — одна из тех, где поиск корня уводит в разные языковые миры, и это делает её особенно интересной. Сразу скажем: перед нами не русская фамилия в привычном понимании, и её появление в России связано с миграциями и межнациональными контактами.

В основе фамилии лежит арабское имя Касем или Касим, что значит «распределяющий», «разделяющий». В исламской традиции это имя носил один из сыновей пророка Мухаммеда, поэтому оно широко распространено в мусульманском мире. В русскоязычной среде фамилия могла закрепиться через выходцев с Кавказа, из Средней Азии или Поволжья — у татар и башкир имя Касыйм (Касим) встречается очень часто, и от него образованы фамилии по местным моделям. В отличие от славянских фамилий на -ов/-ев, которые указывают на принадлежность («чей?»), фамилия Касем в русском контексте чаще всего сохраняет исходную форму, без добавления суффикса. Это типично для фамилий, которые вошли в обиход уже в советское время, когда паспортная система фиксировала имя отца или родовое имя в неизменном виде.

Интересно, что ударение в фамилии может плавать: Касем или Касем. Второй вариант ближе к арабскому произношению, но в русской речи часто перетягивают на первый слог по аналогии с заимствованными словами. Географически фамилия встречается в Дагестане, Чечне, Татарстане, а также среди азербайджанцев и турок. Встречаются варианты написания с одной «с» или через «з» — Казем, но исходное арабское имя пишется через «с».

Если ваши предки носили фамилию Касем, высока вероятность, что они были выходцами из мусульманской среды, а само имя могло принадлежать родоначальнику, которого уважали за справедливость или умение делить (например, землю или добычу). Фамилия не указывает на конкретное ремесло или сословие, а скорее маркирует этнокультурные корни. В современной России она не редка, но и не массова — носителей можно встретить в крупных городах, куда в XX веке переселялись люди из национальных республик.