Фамилия Каскевичь привлекает внимание необычным написанием — с мягким знаком на конце. В русской ономастике это редкий случай, который указывает на польское или белорусское происхождение. В польском языке суффикс -ич (-icz) часто оформлялся как -ичь, и фамилии вроде Каскевичъ (с твёрдым знаком) или Каскевичь фиксировались в документах Российской империи, где пытались передать мягкость польского произношения кириллицей. Со временем мягкий знак либо исчезал, либо закреплялся в написании, как здесь.

Основа фамилии — имя или прозвище Каско. Это уменьшительная форма от канонического имени Касьян (латинское Cassianus — «пустой, праздный» или, по другой версии, от Cassius — «кассиев, принадлежащий к роду Кассиев»). В белорусской и украинской народной традиции имя Касьян нередко преобразовывали в Касько, Каско. Суффикс -евич (в польском варианте -евич) указывает на отчество: Каскевич буквально значит «сын Каська» или «потомок Каська». Получается, что первый носитель фамилии был сыном человека по имени Касько или Каска.

Суффикс -ич в этой фамилии — не русский, а западнославянский. В русских фамилиях -ич встречается реже и обычно в отчествах (Петрович), а как фамильный суффикс он характерен для белорусов, поляков и украинцев. Каскевичь с мягким знаком — это, скорее всего, архаичная орфографическая форма, которую могли сохранить в документах XIX века. В современных записях чаще встречается вариант Каскевич, но написание с мягким знаком остаётся у части носителей как семейная традиция.

Географически фамилия тяготеет к западным губерниям Российской империи — Минской, Гродненской, Виленской. Там в среде православного и католического населения такие отчества на -ич были обычны. Сословно предки Каскевичей могли быть как крестьянами, так и мещанами или мелкой шляхтой — суффикс не даёт точного указания на принадлежность к дворянству, но в Польше и Литве многие фамилии на -ич носили именно шляхтичи.

Интересная деталь: имя Касьян в народном календаре считалось «несчастливым» — Касьянов день (29 февраля по старому стилю) называли «Касьян завистливый». Поэтому имя давали редко, и фамилия Каскевичь остаётся относительно редкой. Если вы встретили такое написание, перед вами, вероятно, потомок выходца из западных земель, чья фамилия застыла в старом орфографическом облике.