Фамилия Каскина хранит загадку в своей основе. Чтобы понять её происхождение, нужно вглядеться в корень «каск-», который в русском языке встречается нечасто и почти всегда заимствован. Самая прямая версия ведёт нас к тюркским языкам. Слово «каска» или «каскы» в ряде тюркских наречий означает «скала», «утёс» или «крутой берег». В таком случае прозвище Каска могли дать человеку, жившему у обрыва, на каменистой возвышенности, или же обладателю твёрдого, «несгибаемого» характера. Суффикс -ин указывает на принадлежность: Каскина — «дочь (или жена) Каски» или «из рода Каскиных». Это типичная модель русских фамилий, образованных от прозвищ, оканчивающихся на гласный.

Есть и менее очевидный путь. В некоторых говорах русского Севера и Сибири словом «каска» могли называть особую шапку или капюшон — от старого заимствования из романских языков (сравните с итальянским «casca» — шлем). Тогда прозвище Каска получал мастер, шивший такие головные уборы, или человек, который их постоянно носил. В пользу этой версии говорит то, что фамилия Каскина нередко встречается в документах Пермской и Вятской губерний — регионах, где плотно пересекались русские, коми и тюркские традиции.

Спорных версий немного. Связывать фамилию с латинским словом «cascus» (старый, дряхлый) лингвистически рискованно — такие прямые заимствования в народные прозвища проникали редко. А вот вариант с тюркским корнем «кас» (бровь) маловероятен: суффикс -к- в основе обычно указывает на предмет, а не на часть тела.

Географически фамилия Каскина тяготеет к Уралу и Поволжью. Здесь её носители — потомки либо крестьян, получивших прозвище по месту жительства (у скалистого берега реки), либо переселенцев, принесших с собой северорусскую лексику. Сословной привязки нет: Каскины встречались и среди государственных крестьян, и в мещанских семьях. В любом случае, основа фамилии — не имя, а именно прозвище, меткое и бытовое, какими награждали за характер, занятие или место жительства.