Фамилия Каташков — относительно редкая, но её происхождение укладывается в несколько наглядных моделей русской ономастики. Сразу скажем: она образована с помощью типичного фамильного суффикса -ов, который в центральной России и Поволжье добавлялся к основам, оканчивающимся на согласный. Ударение, скорее всего, падает на второй слог: Ката́шков.

Ключ к разгадке — основа «Каташ». Здесь возможны два основных пути, и оба связаны с прозвищами, а не с крестильным именем. Первый и самый вероятный — от глагола «катать». В русских говорах «каташ» или «катун» — это и тот, кто катает валенки (валяльщик), и тот, кто катает тесто, а иногда и просто непоседа, которого «катает» по жизни. Предок мог быть ремесленником — мастером по войлоку, что было распространённым промыслом в северных и центральных губерниях. Второй вариант — прозвище от тюркского корня «кат» (слой, ряд) или «ката» (твёрдый, крепкий), но для фамилии с русским суффиксом -ов это менее характерно.

Интересно, что фамилия Каташков встречается не так уж часто, но имеет географический «якорь». Данные по захоронениям и архивным записям указывают на устойчивую связь с Пензенской и Саратовской областями, а также с Мордовией. Это регионы, где в XIX веке было сильно развито валяльное производство (сапоги-валенки) и где оседали переселенцы из центральных губерний. Если ваш предок жил в этих местах, версия с валяльщиком шерсти становится почти доказанной.

В написании фамилии иногда путают с «Коташков» (от «кот»), но это разные прозвищные гнёзда. Встречается и вариант «Каташков» без чередования — он более архаичный, но суть та же. Сословно фамилия не маркирована: её могли носить как государственные крестьяне, так и однодворцы. Дворянских родов с такой фамилией в родословных книгах не зафиксировано.