Фамилия Кацубовский — яркий пример того, как географическое название или прозвище превращается в фамилию с помощью типичного для польской и западнорусской традиции суффикса -овский. В отличие от простых -ов/-ев, эта модель изначально указывала на принадлежность к месту или владельцу поместья, а позже закрепилась у дворянства и духовенства. Поэтому первое, что приходит на ум: основу фамилии составляет топоним Кацубово или Кацубов.

Где могло находиться такое место? Скорее всего, на землях бывшей Речи Посполитой — в современной Беларуси, Украине или восточной Польше. Название села или хутора Кацубово образовано от прозвища Кацуб. Это прозвище, в свою очередь, имеет два основных объяснения. Первое — этническое: в украинских говорах «кацуб» — пренебрежительное или шутливое название москвича, великоросса (сравните с «кацап»). Второе — по роду занятий: в некоторых диалектах «кацуб» означало «кузнец» или «чеканщик», человека, работающего с металлом (от «кац» — молот, ковать). Таким образом, предок носителя фамилии мог быть либо выходцем из Великороссии, переселившимся на юго-запад, либо кузнецом, чье ремесло дало прозвище его потомкам, а затем и название деревни.

Суффикс -ский в фамилии Кацубовский не обязательно говорит о дворянском происхождении. В XIX веке эту модель массово перенимали крестьяне и мещане при оформлении документов, особенно в западных губерниях Российской империи. Поэтому Кацубовские могли быть как шляхтой, владевшей фольварком Кацубово, так и простыми людьми, приписавшимися по месту жительства. Интересно, что фамилия встречается в основном в Украине и Беларуси, а в России — значительно реже, что подтверждает её западнорусские корни. Встречается и вариант с ударением на второй слог — Кацу́бовский, что характерно для польского произношения, и на третий — Кацубо́вский, более привычное для восточнославянской речи.