Фамилия Катюхова — наглядный пример того, как прозвище, связанное с бытом или хозяйством, закрепилось в родовом имени. В её основе лежит диалектное слово «катух». В разных говорах так называли хлев для мелкой скотины, место в избе под лавкой, где держали кур, или собачью конуру. Если предок держал много домашней живности или жил рядом с хлевом, соседи могли прозвать его Катюхом. Но у этого слова есть и второе, менее известное значение — «птичий клюв». В таком случае прозвище могло указывать на внешность: крупный, острый или выдающийся нос.

Словообразовательная модель проста: основа «катух» плюс патронимический суффикс -ов, который в русских фамилиях отвечал на вопрос «чей?». Финальное -а — это женская форма фамилии, а мужская — Катюхов. Суффикс -ов типичен для центральных и северных областей России, поэтому географически фамилия скорее всего сформировалась в этих регионах.

Менее правдоподобная версия связывает фамилию с женским именем Екатерина и его просторечной формой Катюха. Однако фамилии от женских имён образовывались редко — в основном в ситуациях, когда ребёнка воспитывала мать-одиночка. Для фамилии Катюхова это маловероятно: прозвищная основа «катух» встречается в документах и говорах чаще, чем женское имя в такой форме.

Редкая деталь, которая отличает эту фамилию от десятка похожих: слово «катух» имеет ещё одно диалектное значение — «загон для овец» в рязанских и тульских говорах. Это сужает возможный ареал возникновения фамилии. Если предки Катюховых были из этих мест, прозвище могло означать не просто «владелец хлева», а конкретно «овцевод».

Таким образом, потомок человека по прозвищу Катюх со временем получил фамилию Катюхова. Исходное прозвище, скорее всего, указывало на род занятий (содержание скота) или на заметную черту внешности.