Оно берет начало от средненемецкого существительного kuofe со значением «чан», «бочка». Так могли назвать бондаря, то есть человека, изготовлявшего бочки, или смотрителя в винном погребе. Возможно также, что прозвище Кайф восходит к средненемецкому глаголу kiffen, то есть «ссориться». Так могли назвать вспыльчивого человека.