Фамилия Кайкиев — яркий пример того, как географическая привязка и национальная принадлежность предка застывают в родовом имени. В её основе лежит тюркское слово «кайкы» или «кайки», которое в ряде тюркских языков (особенно в киргизском и алтайском) означает «кривой», «изогнутый», «косой». Человек с таким прозвищем мог получить его за физическую особенность — например, кривизну ног или спины, либо за характер, склонный к уклончивости и хитрости. Однако есть и другая, не менее вероятная версия: «кайкы» в некоторых диалектах обозначало особый вид лука (оружия) с изогнутыми плечами, так что прозвище могло перейти на мастера по изготовлению луков или искусного стрелка.

Словообразовательная модель фамилии типична для русского освоения тюркских корней: основа «Кайки» + суффикс «-ев», который в прошлом указывал на принадлежность («чей?» — «Кайкиев сын»). Суффикс «-ев», а не «-ов», здесь появляется по фонетической причине: после мягкого «и» твердый «ов» звучал бы неестественно для русского уха, поэтому закрепился «-ев». Это указывает на то, что фамилия формировалась в русскоязычной среде, вероятно, при переписи или паспортизации в XIX веке, когда тюркские прозвища адаптировали под стандартные русские фамильные модели.

Географически фамилия Кайкиев наиболее распространена на Северном Кавказе и в Поволжье, особенно среди кумыков и ногайцев, а также встречается у киргизов и казахов. В русских губерниях она редка, что подтверждает её локальное происхождение в зоне тюрко-славянского пограничья. Сословно носители фамилии чаще всего были из крестьян или казаков, но не исключено, что отдельные ветви принадлежали к мелкопоместным служилым людям, если предок был конным воином или лучником.

Стоит отметить, что фамилия Кайкиев не имеет ничего общего с русским словом «кайка» (разговорное обозначение капризного человека) — это случайное звуковое совпадение. Тюркский корень здесь первичен, и все попытки вывести фамилию из славянских языков будут натяжкой. Таким образом, предок современного Кайкиева — скорее всего, человек из тюркской среды, которого в русском документе записали по прозвищу, связанному с кривизной или луком.