Фамилия Каймакан — одна из тех, что образована напрямую от прозвища, без дополнительного суффикса. В отличие от большинства русских фамилий на -ов или -ин, здесь мы видим редкий для русской ономастики тюркский формант -ан. Это не суффикс в привычном понимании, а часть самой основы: прозвище Каймак + окончание -ан, которое в тюркских языках может указывать на принадлежность или происхождение. То есть Каймакан — это буквально «сын Каймака» или «человек из рода Каймаков».

Прозвище Каймак восходит к древнетюркскому слову, обозначающему густые, уваренные пенки, которые снимают с топленого молока. Технология приготовления каймака требовала терпения и сноровки: молоко кипятят на слабом огне в плоской посуде, пенки наслаивают одну на другую и оставляют закисать на сутки-двое. Получается нечто среднее между сметаной, сладким творогом и сливочным маслом. Каймак едят с хлебом, подают к чаю с медом или используют как жирную приправу к горячим блюдам — рисовой каше, кутье, пудингам.

Вероятнее всего, Каймаком прозвали человека, который владел искусством приготовления этого блюда и, возможно, выставлял его на продажу. Такое прозвище могло закрепиться за мастером-молочником или торговцем на базаре в регионах, где тюркская кулинарная традиция была сильна: в Поволжье, на Урале, в Сибири или в южных степях. Фамилия Каймакан встречается в основном в среде татар, башкир и других тюркоязычных народов, а также у русских, которые жили по соседству и перенимали прозвища.

Словообразовательная модель здесь прозрачна, но нечаста: основа-прозвище без изменений становится фамилией. В русском языке такое оформление встречается редко — обычно тюркские прозвища русифицировали, добавляя -ов или -ев. Каймакан же сохранил исходную форму, что говорит о сравнительно позднем закреплении фамилии или о сильном влиянии местного тюркского говора на документы.