Фамилия Каймаков — один из тех случаев, когда семейное имя хранит рецепт. В её основе лежит прозвище Каймак, а каймак — это не просто молочный продукт, а целое кулинарное искусство кочевых народов. В переводе с древнетюркского слово означает густые, толстые пенки, которые уваривают из жирного топлёного молока. Технология сложная: молоко кипятят на слабом огне в плоской посуде, снимают уплотнившиеся пенки и наслаивают их одну на другую, давая сутки-двое слегка закиснуть. Получается нечто среднее между сметаной, сладким творогом и сливочным маслом. Каймак ели с хлебом, подавали к чаю с мёдом или использовали как жирную приправу в рисовую кашу, кутью и пудинги.

Прозвище Каймак могли дать человеку, который владел искусством приготовления этого блюда и, вероятно, выставлял его на продажу. Фамилия образована по стандартной восточнославянской модели с патронимическим суффиксом -ов, который буквально означает «сын Каймака» или «из семьи Каймака». Со временем прозвище закрепилось как наследственное имя, и потомки человека по прозвищу Каймак стали Каймаковыми.

Интересно, что фамилия эта редкая, но не единичная. Она встречается в тех регионах, где исторически тесно переплетались славянские и тюркские культуры — в Поволжье, на Урале, в Оренбуржье. Там каймак был привычным блюдом, и прозвище могло возникнуть естественно, без привязки к национальности прозванного. В отличие от фамилий, образованных от личных имён или профессий, Каймаков прямо указывает на конкретный продукт и технологию, а значит, предок носителя фамилии был не просто поваром, а специалистом по довольно тонкому молочному делу.