Фамилия Казако — редкий случай, когда основа не вызывает вопросов, а вот суффикс заставляет задуматься. Корень здесь очевиден: «казак». Это слово пришло в русский язык из тюркских наречий, где означало «вольный, независимый человек», «одиночка» или «воин». В русской истории казаки — это сословие, вольные люди на окраинах государства, нёсшие сторожевую и военную службу. Прозвище Казак давали либо человеку, служившему в казачьих войсках, либо тому, кто по характеру напоминал казака: был смел, независим или склонен к бродяжничеству.

Самое интересное в фамилии Казако — её окончание. Типичные русские фамилии образуются суффиксами -ов/-ев, -ин, -ский. Здесь же мы видим финаль -о. Это характерно для украинской ономастики. В украинском языке фамилии на -о (Казако, Шевченко, Коваленко) — одна из самых распространённых моделей. Суффикс -о в таких фамилиях исторически восходит к указательному местоимению или к форме родительного падежа единственного числа, но в бытовом восприятии он просто маркирует фамилию как украинскую по происхождению. Поэтому Казако — это, скорее всего, украинский вариант фамилии, которая в русской среде звучала бы как Казаков.

Таким образом, носитель фамилии Казако — потомок человека, которого в украинских землях прозвали Казаком. Прозвище могло указывать на реальную принадлежность к казачьему сословию (запорожские казаки, реестровые казаки) или на личные качества — удаль, свободолюбие, склонность к риску. Географически фамилия чаще всего встречается на Украине, особенно в центральных и восточных областях, а также в южных регионах России, куда переселялись украинцы. Встречается и в Беларуси, но реже: там более типичны фамилии на -ко, а не на -о.

Стоит упомянуть и редкую, но возможную версию: польское влияние. В польском языке слово «kazak» означает «казак», а окончание -о могло появиться в результате полонизации украинской фамилии. Однако это скорее исключение, чем правило. Основная версия остаётся украинской: прозвище Казак плюс характерный для украинских фамилий формант -о. Никаких тайн или сложных споров вокруг этой фамилии нет — она прозрачна по смыслу и ясна по происхождению.