Фамилия Казанасмас — редкий случай, когда в основе лежит не прозвище или профессия, а целая фраза, застывшая в виде фамилии. Это так называемая «календарная» или «благочестивая» фамилия греческого происхождения, характерная для греческого населения Причерноморья, особенно для понтийских греков. Она образована от словосочетания «Καζανασμάς» (Kazanasmas), которое восходит к греческому «καζανάς μας» — «наша кадильница» или «наше кадило».

Разбираем по частям: «кадильница» (кадило) в православном богослужении — это сосуд для каждения фимиамом. В переносном смысле, в греческой ономастике, такие фамилии часто давали людям, связанным с церковью: либо пономарям, которые помогали при каждении, либо тем, кто жил рядом с храмом и был его «живым символом». Притяжательное «нас» (наша) указывает на принадлежность общине — «наша кадильница», то есть человек, которого вся деревня считала своим церковным служителем или благочестивым прихожанином.

Фамилия зафиксирована в среде греков, переселившихся в Российскую империю из Малой Азии (Понт) в конце XIX — начале XX века, а также в среде греков Крыма и Приазовья. Встречаются варианты написания: Казанасмас, Казанасмаз, Казнасмас. Ударение в русском языке обычно падает на последний слог — Казанасма́с, что сохраняет греческую просодию.

Словообразовательная модель здесь нестандартная для русских фамилий: нет суффикса -ов или -ин, фамилия оформлена как цельное греческое слово, и её окончание -ас/-асмас типично для новогреческой фамильной системы. В отличие от подавляющего большинства русских фамилий, которые образовывались от имени отца или профессии, Казанасмас — это прозвище-символ, которое вряд ли могло возникнуть в крестьянской среде великорусских губерний. Это яркий маркер греческого присутствия на юге России.

Носители фамилии чаще всего были православными греками, выходцами из Трапезунда (Трабзона) или его окрестностей. Встречается фамилия и среди греков-урумов (тюркоязычных греков), что говорит о её широком бытовании в полиэтничной среде Северного Причерноморья. Сегодня Казанасмас — одна из тех фамилий, по которой почти всегда можно определить этническое происхождение её носителя.