Фамилия Казим-Заде построена по распространённой в Закавказье и Иране модели: личное имя плюс персидский компонент «заде», что значит «сын», «потомок». В основе лежит мужское имя Казим. Оно арабского корня и переводится как «терпеливый», «сдерживающий гнев». У мусульманских народов такие имена нередко несли обрядовый смысл — родители желали мальчику вырасти сдержанным и уравновешенным, закладывая это качество прямо в имя.

Фамилии с формантом «-заде» особенно типичны для Азербайджана, хотя встречаются также у талышей, курдов и в среде иранских народов. В Российской империи такие фамилии фиксировались в Бакинской, Елизаветпольской и Эриванской губерниях. Компонент «заде» в этих фамилиях нередко указывал на родство по отцу — буквально «рождённый от Казима». Со временем это сочетание закрепилось как наследственная фамилия, а не просто указание на отчество.

Интересная деталь: в арабском языке имя Казим (Казым) имеет ту же основу, что и слово «казм» — «сдерживание», «обуздание». В шиитской традиции это имя носил седьмой имам Муса аль-Казим, известный своим долготерпением и смирением перед гонениями. Поэтому у части носителей фамилии имя-основа могло быть связано не только с бытовым пожеланием характера, но и с религиозным почитанием имама.

В русскоязычной среде фамилию часто пишут через дефис: Казим-Заде. В азербайджанском языке дефис обычно опускают, а в иранских документах встречается слитное написание латиницей. Вариант с заглавной буквой второго компонента («Заде») — калька с персидской орфографии, где оба элемента пишутся раздельно.