Фамилия Казминов — один из тех случаев, где за привычным русским окончанием скрывается нерусская, а точнее, тюркская или арабская основа. Её ядро — личное имя Казмин (или Казман), которое представляет собой адаптированную на русской почве форму имени Газим, Гасым или Касим. Восходит оно к арабскому «Касим» — «распределяющий», «разделяющий» (один из эпитетов пророка Мухаммеда). В тюркских языках, особенно у татар и башкир, имя бытовало в формах Казем, Казман, Казмин.

Суффикс -ов однозначно указывает на русскую модель образования фамилий: Казминов — «сын Казмина» или «принадлежащий Казмину». Это значит, что носитель фамилии — потомок человека, которого в документах записали как Казмин (или Казман). Такая модель была типична для крещёных татар, башкир, а также для выходцев из Золотой Орды, переходивших на службу к московским князьям и принимавших православие. В XVI–XVII веках многие татарские мурзы и простые люди получали при крещении русские отчества и фамилии, но в основе нередко оставалось родовое имя.

Интересно, что фамилия Казминов встречается в двух основных ареалах: в Поволжье (особенно в бывшей Симбирской и Самарской губерниях) и на юге России — в Ростовской области и Краснодарском крае. Второй вариант может быть связан с более поздними миграциями, в том числе с переселением крестьян в XIX веке. В документах XVIII–XIX веков Казминовы фигурируют в основном как государственные крестьяне и мещане, реже — как однодворцы.

Есть и более редкая, но допустимая версия: происхождение от прозвища Казма — так в некоторых русских говорах называли скупого или прижимистого человека. Однако эта гипотеза слабее: ни в словаре Даля, ни в диалектных сборниках такое слово не зафиксировано, а вот имя Казмин в качестве основы для фамилий встречается в актах XVII века. Поэтому основная, самая правдоподобная версия — восточное имя, обрусевшее через суффикс.

В написании фамилии возможна путаница с Козьминовым (от Кузьма) — это разные фамилии, хотя звучат похоже. Казминов пишется через «а» в первом слоге, и это не опечатка, а указание на иную, нерусскую этимологию.