Фамилия Кексина — одна из тех, что вызывает улыбку и вопросы. На первый взгляд кажется, что она связана с кондитерским изделием, но на самом деле корень здесь совсем другой. Фамилия образована от прозвища или нецерковного имени Кекса. В старых русских говорах «кекса» или «кекс» — это не пирожное, а слово с совсем иным значением. В новгородских и псковских диалектах «кекса» означало «плакса», «нытик» или «капризный человек». Прозвище могли дать ребёнку, который часто хныкал, или взрослому с ворчливым характером. Так что предок носителя фамилии, скорее всего, был человеком обидчивым или слезливым — в народе таких звали метко и без обиняков.

Суффикс -ин указывает на принадлежность: Кексин — «сын Кексы» или «из семьи Кексы». Это типичная русская модель фамилий от прозвищ на -а/-я. По той же схеме образованы Плаксин, Ворчунов, Нытиков, хотя последние встречаются реже. Интересно, что фамилия Кексина почти не имеет аналогов за пределами северо-запада России. В переписях XIX века она фиксировалась в Новгородской и Псковской губерниях, а также в Вологодчине — как раз там, где диалектное слово «кекса» было в ходу.

Есть и вторая, менее вероятная версия. В некоторых говорах «кекса» могло быть искажением имени Ксения или Аксинья: «Кекса» как ласковое сокращение. Тогда фамилия Кексина означала бы «дочь или жена Кексы», то есть человека по имени Ксения (в мужской форме это редкость, но в деревнях могли звать и мужчину уменьшительным от женского имени — в шутку или по созвучию). Однако эта гипотеза слабее: прозвища от внешности или характера давали чаще, чем от имён в такой форме.

Встречается фамилия и в варианте Кексин, но женская форма Кексина закрепилась в документах как основная — это не редкость для фамилий, где носительниц было больше или запись велась по матери. Сегодня Кексины живут в основном в Псковской, Новгородской и Ленинградской областях, а также среди потомков переселенцев в Сибири. Фамилия редкая: по разным подсчётам, в России её носят не более нескольких сотен человек.