Фамилия Керепко звучит как типичная украинская или южнорусская фамилия с уменьшительно-ласкательным суффиксом. Основа здесь — «Кереп», а суффикс «-ко» в украинской ономастике указывает либо на сына (как «-енко»), либо на человека маленького роста или младшего родственника, либо просто закреплялся за прозвищем в уменьшительной форме. Сразу скажем: корень неочевидный, и это делает фамилию интересной для разбора.

Самый вероятный источник — украинское или польское слово «кереп», которое в диалектах обозначало череп, голову, а иногда и пустую голову, то есть глуповатого человека. В таком случае Керепко — это потомок человека, которого прозвали Керепом за форму головы, лысину или, в переносном смысле, за недалекость. В польском языке «kerep» тоже имеет значение «череп», и фамилия могла возникнуть на западноукраинских землях, входивших в Речь Посполитую. Сравните с фамилией Череп или Черепенко — та же семантика, но другая языковая оболочка.

Есть и альтернативная версия, хотя и менее убедительная: от тюркского «кереп» — в значении «сильный, крепкий». Но в тюркских языках это слово встречается редко, и переход в украинскую среду без посредников маловероятен. Если бы фамилия была Керепов, тюркское влияние было бы заметнее, но суффикс «-ко» выдает скорее славянскую, чем степную традицию.

Географически фамилия Керепко встречается в основном в западных и центральных областях Украины — в Хмельницкой, Житомирской, Винницкой областях. В России она редка и фиксируется в основном у потомков переселенцев с Украины. В польских метриках XVIII–XIX веков тоже попадаются носители этой фамилии — что подтверждает западнославянский след.

В социальном плане носители фамилии Керепко, скорее всего, были крестьянами или мещанами. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано — суффикс «-ко» и прозвищная основа не характерны для шляхетского именования, где чаще встречались фамилии на «-ский» или «-ович». Так что предки — простые люди, получившие фамилию по характерной черте внешности или поведения.