Фамилия Кериченко — яркий пример южнорусской и украинской модели фамилий на -енко, которая была особенно популярна в Левобережной Украине и на Кубани. Суффикс -енко в этой системе означал «чей?», «чей сын?» или «чей потомок?», то есть Кериченко — это буквально «сын Керика». Но что скрывается за этим странным на первый взгляд прозвищем Керик?

Основа фамилии Кериченко — это, скорее всего, не полное имя, а прозвище Керик, которое, в свою очередь, могло возникнуть от греческого имени Кир (Κύρος) или его народной формы Кирик. В православных святцах есть святой Кирик (отрок-мученик, пострадавший вместе с матерью Иулиттой), и его имя было довольно распространено в простонародье. Однако в украинской и южнорусской среде имя Кирик часто произносили с «е» на месте «и» — Керик. Таким образом, Кериченко — это «внук» или «сын человека по имени Керик (Кирик)».

Есть и другая, более редкая версия, связанная с тюркскими языками. В некоторых тюркских диалектах «керик» означает «нужный», «потребный». Это могло быть прозвище желанного, долгожданного ребёнка. В пользу этой гипотезы говорит то, что фамилии с корнем «Кер-» встречаются в зонах активных контактов славян и тюрков — в Приазовье, на Дону, в Крыму. Но для фамилии Кериченко греко-славянская версия выглядит убедительнее хотя бы потому, что она вписывается в типичную модель украинских фамилий от канонических имён (вроде Иваненко, Тимошенко, Кириченко).

Интересно, что фамилия Кериченко не так частотна, как её «близнец» Кириченко. Разница в одной букве (е/и) могла возникнуть из-за местного говора или ошибки писаря при записи. Если ваш предок записан как Кериченко, а не Кириченко, это может указывать на конкретную местность, где «и» переходило в «е» — например, на некоторые говоры Полтавщины или Черниговщины. Социально носители фамилии, скорее всего, были казаками или крестьянами: именно в этих сословиях модель на -енко была основной для обозначения родства и принадлежности к роду.