Фамилия Керова — женская форма фамилии Керов, и её происхождение неочевидно. В русской ономастике нет единого мнения об основе, и здесь приходится выбирать между несколькими версиями, ни одна из которых не является бесспорной.

Самый прямой путь — от прозвища или нецерковного имени Кер. В диалектах русского языка слово «кер» или «керь» имело разные значения. В архангельских и сибирских говорах «кер» — это закваска для теста, «квашня». В некоторых местах так называли сруб для рыбы, а также особый вид лодки. Человек, получивший прозвище Кер, мог быть пекарем, рыбаком или лодочником, либо же это было чисто бытовое прозвище по сходству с предметом. Образование через суффикс -ов/-ева стандартно для русских фамилий: «чей?» — Керов, то есть сын или потомок Кера.

Вторая версия связывает фамилию с тюркскими корнями. В тюркских языках «кер» означает «слепой», «плохо видящий», а также «упрямый». Для русского Поволжья и южных регионов, где происходило смешение с татарским и башкирским населением, такие заимствования в прозвищах — обычное дело. В этом случае Керов — потомок человека, которого за особенности характера или зрения прозвали Кером.

Третья, менее вероятная гипотеза — от финно-угорского «кер» (рука, кисть руки) или от карельского «keri» (овца). Это могло бы указывать на северное, возможно, карельское происхождение, но для утвердительного вывода слишком мало данных.

Географически фамилия Керов (и, соответственно, Керова) встречается в разных регионах, но заметна в Пермском крае, Кировской области и на Урале. В этих местах как раз пересекались русские, тюркские и финно-угорские традиции именования, что делает все три версии возможными. Наиболее вероятной выглядит первая — от русского прозвища по занятию или предмету быта, так как она не требует дополнительных допущений о заимствовании и вписывается в типичную модель русской фамилии.