Фамилия Керукова — форма женского рода от Керуков. В основе лежит тюркское мужское имя Керук или прозвище, от него образованное. Разберёмся, что означает эта основа и как фамилия могла попасть в русскую среду.

Корень «кер» в тюркских языках многозначен: в карачаево-балкарском, кумыкском и ногайском «кер» — «гордый, надменный», а также «крепкий, сильный». Имя Керук могло даваться ребёнку с пожеланием твёрдости характера или, наоборот, как оберег — чтобы отвести гордыню. В казахском языке есть слово «керік» — «носорог», но для личного имени это маловероятно, скорее прозвище для крупного или упрямого человека.

Суффикс -ов в фамилии Керуков указывает на русскую модель образования: от тюркского имени Керук (или Керуко) добавили патронимический суффикс, означающий «сын Керука». Фамилия фиксируется в документах преимущественно на Северном Кавказе — в Кабардино-Балкарии, Карачаево-Черкесии и Ставропольском крае. Встречаются также варианты написания Керуков, Керукова, Керюков — последний может отражать местное произношение с мягким «р».

Интересная деталь: в осетинском языке есть слово «кæру» — «ворон», но фамилия Керуков к осетинской традиции не относится, это чисто тюркский след. Редкость фамилии объясняется тем, что имя Керук не было широко распространено даже в тюркской среде, а в русский обиход попало через межэтнические браки или переходы в православие.

Таким образом, Керукова — нечастая фамилия с ясной тюркской этимологией, указывающая на предка по имени Керук (гордый, крепкий). География бытования — северокавказский регион, где тюркские имена долго сохранялись в быту даже после русификации фамилий.