Фамилия Кершина, при всей своей внешней простоте, ставит перед исследователем сразу несколько загадок. Начнём с очевидного: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), то есть в основе лежит прозвище или имя Керша. Именно этот корень — Керш- — и требует разбора.

Самая вероятная версия связывает фамилию с тюркскими языками. В татарском и башкирском слово «керш» или «кершэ» может означать «сварливый», «вздорный» человек, либо, в более мягком варианте, «упрямец». Такое прозвище могли дать человеку с непростым характером. География фамилии подтверждает эту гипотезу: Кершины исторически концентрируются в Поволжье, особенно в Татарстане, Башкортостане и соседних областях, где веками жили в смешанных русско-тюркских поселениях. Фамилия могла возникнуть у крещёных татар или у русских, перенявших бытовое прозвище от соседей.

Вторая версия, менее распространённая, но любопытная, отсылает к диалектному русскому слову «керша» — так в некоторых говорах (например, в вятских и пермских) называли деревянный ковш или черпак для воды. В этом случае прозвище могло достаться бондарю или человеку, который торговал деревянной посудой. Однако эта гипотеза слабее: во-первых, слово «керша» очень редкое и локальное, во-вторых, основная масса носителей фамилии всё же тяготеет к регионам тюркского влияния, а не к северным русским говорам.

Отдельно стоит сказать о написании. Фамилия Кершина — женская форма, мужской вариант — Кершин. Встречается также вариант с ударением на первый слог (Кéршин) и на второй (Керши́н), что может указывать на разные диалектные традиции. В дореволюционных метрических книгах можно найти написание через «е» — Кершины, что подтверждает стабильность основы.

Что касается сословной принадлежности, определённого вывода нет. Среди Кершиных встречались и крестьяне, и мещане, и купцы. Например, в документах XIX века по Саратовской губернии упоминаются Кершины из числа государственных крестьян, а в Казанской — из цеховых ремесленников. Значит, фамилия не была закреплена за одним сословием.

Итог: скорее всего, предок носителя фамилии Кершина получил прозвище за крутой нрав (от тюркского «керш»). Это не ремесленная и не географическая, а личностная характеристика, которая закрепилась в роду. Фамилия редкая, но выразительная — её звучание и корень выдают влияние культурного пограничья, где русский язык веками соседствовал с тюркским.