Фамилия Кетров — редкий случай, когда основа, скорее всего, не русская, а греческая, и попала она в Россию не с крестьянином или ремесленником, а через церковную среду. Если вы носите эту фамилию, ваш предок почти наверняка был связан с духовенством.

Разбираем по составу. Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель («чей?» — сын Кетра). Но имени Кетр в русских святцах нет. Зато есть греческое имя Кедр (Κέδρος — «кедр»). В русской традиции при записи греческих имён и фамилий звук «д» перед «р» иногда выпадал или заменялся на «т»: так Кедров превращался в Кетрова.

Это ключевая версия. Фамилия Кетров — вариант фамилии Кедров, возникший в среде семинаристов. В XVIII–XIX веках будущим священникам часто давали «благозвучные» фамилии по названиям растений, камней или библейских реалий. Кедр — дерево, многократно упомянутое в Библии (кедры Ливанские), символ величия и долголетия. Семинарист, получивший такую фамилию, мог в документах писаться и как Кедров, и как Кетров — из-за местного говора или небрежности писаря.

Менее вероятная, но возможная версия — отчество от прозвища Кетр. В некоторых русских говорах «кетой» называли мелкую рыбу (горбушу или нерку), но для центральной России это нетипично. Прозвище по рыбе могло закрепиться за человеком, торговавшим или промышлявшим лососем, но тогда фамилия была бы географически привязана к северу или Дальнему Востоку, а Кетровы встречаются в основном в центральных и южных областях.

География фамилии подтверждает «семинарскую» версию. Кетровы компактно живут в Поволжье (Нижегородская, Самарская области) и на юге России (Краснодарский край, Ростовская область) — то есть в регионах с сильными церковными школами и семинариями. Встречаемость низкая, фамилия не «размножилась» в крестьянской среде, что типично для искусственных фамилий духовенства.

Таким образом, Кетров — это не искажённая и не случайная фамилия, а один из вариантов «благородного» церковного прозвища, указывающего на библейский образ кедра. Ваш предок, скорее всего, был либо самим семинаристом, получившим эту фамилию при поступлении, либо его сыном, чью фамилию записали на слух.