Фамилия Хабарков — один из тех случаев, когда за основу взято не церковное имя, а яркое прозвище. В её основе лежит слово «хабар» — в старину так называли барыш, прибыль, удачу или взятку. Соответственно, Хаба́рком могли прозвать удачливого торговца, человека, умеющего добыть выгоду, или того, кто жил «с хабаром» — то есть с достатком, на широкую ногу. В некоторых говорах «хабар» означал ещё и хвастуна, бахвала, так что прозвище могло быть и ироничным.

Модель образования типична для восточнославянских фамилий: суффикс -ов присоединился к прозвищному имени Хабарок (уменьшительная форма от Хабар). Таким образом, Хабарков — буквально «сын Хабарка» или «потомок человека по прозвищу Хабарок». Это не дворянская, а крестьянская или посадская фамилия, возникшая в среде, где прозвища давали по характеру или роду занятий.

Стоит отличать её от фамилии ХабарОв, где ударение падает на последний слог, а корень тот же. Хабарков же подчёркивает именно уменьшительную форму, что часто встречается в северных и сибирских говорах, где любили «окать» и смягчать прозвища. Кстати, в Сибири слово «хабар» было особенно в ходу — так называли пушнину и добычу, поэтому предки Хабарковых вполне могли быть промышленниками или охотниками, «хабарщиками».

Ударение в фамилии плавающее: в разных регионах говорят и ХабАрков, и ХабаркОв, и даже ХабаркОв. Первый вариант считается литературным, но в быту встречаются все три — это нормально для фамилий, не зафиксированных в дворянских родословных книгах.

По данным переписей, фамилия не относится к числу массовых, но стабильно встречается в Поволжье, на Урале и в Западной Сибири — как раз в тех местах, где слово «хабар» звучало чаще всего. Встречаются и однокоренные варианты: Хабарёв, Хабаренко, Хабаров — все они восходят к тому же древнерусскому корню, означающему удачу и наживу.