Фамилия Хабарин — это классический образец русской фамилии, рождённой из личного прозвища. В её основе лежит старинное слово «хабара», которое в разных говорах означало не одно, а несколько понятий. Чаще всего Хабарой называли прибыль, барыш или удачу, поэтому прозвище могло закрепиться за человеком обеспеченным и благополучным. Но был и другой, менее лестный оттенок: хабарой в старину именовали взятку, а значит, и того, кто её берёт, — взяточника. В оренбургских же говорах это слово обозначало вестника или гонца, что указывало бы уже на род занятий предка.

Словообразовательная модель здесь проста и прозрачна: к основе «Хабар» добавили типичный русский суффикс -ин, обозначающий принадлежность. Изначально форма «Хабарин» отвечала на вопрос «чей?» и означала «сын Хабары». Такой способ образования фамилий был повсеместно распространён на Руси, и Хабарины стоят в одном ряду с тысячами других семей, получивших фамилию по имени или прозвищу отца.

Исторические источники подтверждают, что прозвище Хабар не было редкостью в среде служилых людей. В трудах С. Б. Веселовского упоминаются Иван Васильевич Хабар Симский Добрынин, воевода 1508 года, и боярин Хабар, живший в 1524–1534 годах; от последнего, как считается, пошли Хабаровы. Встречается и Хабар (Хабарец) Арапов сын Бегичев в записях 1579 года. Эти примеры показывают, что прозвище бытовало в разных слоях общества — от бояр до служилых людей, и потомки человека по прозвищу Хабара со временем получали фамилию Хабарин.

Интересно, что у фамилии есть и «двойник» — Хабаров, образованный от того же корня, но с другим суффиксом. Такое соседство лишний раз подтверждает, что прозвище было живым и распространённым, а его носители могли закрепить за собой разные фамильные формы. Точное место и время возникновения фамилии Хабарин сейчас установить сложно: процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, и в каждом регионе он шёл своим темпом. Тем не менее, сама фамилия — это памятник живой народной речи, сохранивший в себе многозначное и колоритное слово, которое сегодня почти вышло из употребления.