Фамилия Хабарина образована от старинного прозвища Хабара. В русских говорах этим словом называли прибыль, барыш, а также счастье и удачу. Поэтому Хабарой могли прозвать человека обеспеченного, удачливого в делах, того, кто умел вести хозяйство и наживать добро. Но у этого прозвища были и другие значения, которые меняют портрет предка. Хабарой называли взяточника, а в оренбургских говорах — вестника или гонца. В таком случае прозвище указывало не на характер, а на род занятий: либо на человека, живущего подачками и поборами, либо на того, кто разносил новости.

В исторических документах упоминаются носители этого прозвища. У С. Б. Веселовского находим Ивана Васильевича Хабара Симского Добрынина, воеводу 1508 года, и боярина Хабара, жившего в 1524–1534 годах. От последнего пошли знатные Хабаровы. Также встречается Хабар (Хабарец) Арапов сын Бегичев в записи 1579 года. Эти примеры показывают, что прозвище бытовало в разных слоях общества — от бояр до служилых людей.

Словообразовательная модель проста: к основе Хабара добавили притяжательный суффикс -ин, который отвечает на вопрос «чей?». Фамилия Хабарин означала «сын Хабары», то есть потомок человека с таким прозвищем. Женская форма Хабарина — естественное грамматическое следствие этой модели.

Интересно, что прозвище Хабара не было редкостью, и от него образовались и другие фамилии: Хабаров, Хабаровский, Хабарец. Но Хабарин выделяется именно суффиксом -ин, который в русской ономастике чаще указывает на прямое родство с отцом, чем на принадлежность к роду в целом. Это делает фамилию более личной, привязанной к конкретному человеку, а не к целому семейному клану.

Поскольку прозвище имело несколько значений, точную мотивацию для конкретного предка установить сложно. Правдоподобнее всего, что Хабарой называли человека, которому сопутствовала удача в торговле или промысле, — такое прозвище звучало как пожелание и характеристика одновременно. Версия о взяточнике менее вероятна: вряд ли человек сам выбрал бы себе такое имя, скорее оно закрепилось бы за ним со стороны, но в документах XVI века Хабар встречается у людей уважаемых, воевод и бояр, что склоняет чашу весов к положительному значению.