Фамилия Хаматулин — редкий случай, когда тюркское и арабское наследие скрестились в одной словообразовательной модели. В основе лежит мужское имя Хаматулла, которое состоит из двух арабских корней: «хамид» (восхваляемый, достойный хвалы) и «Аллах» (Бог). Полное значение — «восхваляющий Бога» или «тот, кого восхваляет Бог». Это теофорное имя, то есть включающее имя Всевышнего, распространённое у мусульманских народов Поволжья, Средней Азии и Кавказа.

Суффикс -ин указывает на русскую модель образования фамилий от имён, оканчивающихся на -а, -я. В данном случае исходная форма Хаматулла дала притяжательное прилагательное «Хаматулин» — «сын Хаматуллы». Такой способ адаптации типичен для татарских и башкирских фамилий, которые вошли в русский ономастикон после присоединения Казанского ханства: ср. Абдуллин, Габдуллин, Ибрагимов (там суффикс -ов, так как основа на согласный).

Интересно, что в татарской среде встречается вариант Хаматуллин — с двойным «л», так как в оригинале имя пишется как Хаматулла. Форма Хаматулин, скорее всего, возникла в результате упрощения произношения или при записи фамилии в русских документах, где двойные согласные не всегда сохранялись. Географически фамилия тяготеет к Татарстану, Башкортостану и Оренбургской области, но встречается и у казахских родов, где имя Хаматулла также популярно.

Сословная принадлежность предков-носителей фамилии могла быть разной: от мулл и учителей медресе (имя Хаматулла часто давали детям в религиозных семьях) до крестьян и ремесленников. В отличие от фамилий на -ский, которые маркировали дворянство или духовенство, Хаматулин — типичная «патронимическая» фамилия, которая не указывает на высокое происхождение, а просто фиксирует имя отца. Единственный способ узнать больше о конкретной ветви — обратиться к ревизским сказкам или метрическим книгам мечетей XIX века.