Фамилия Ханафиев, скорее всего, образована от религиозного имени Ханафи, которое в буквальном переводе с арабского языка означает «последователь суннитской религиозно-правовой школы ханафитов». Следует отметить, эта школа суннитского ислама была создана Абу Ханифой (около 699—767). Основными ее понятиями являются «райя» (то есть личное мнения, основанное на здравом смысле) и «кыяса» (суждение по аналогии). Система Абу Ханифы распространялась его учениками на Востоке — в Хорасане и Мавераннахре, где с IX—X веков получила дальнейшую разработку в соответствии с местными условиями. Ханафитская школа пользовалась большим влиянием в Магрибе и в Сицилии. С падением Аббасидского халифата значение ханафитской школы уменьшилось, однако ее поддерживали Сельджукиды (сулатны тюркской династии), а позднее — султаны Османской империи, где ханафитский мазхаб (учение) был провозглашён государственным и все кади (судьи) и муфтии (высшие духовные лица) должны были выносить заключения в соответствии с ним. Таким образом, вполне вероятно, что родители, нарекая своего ребенка именем Ханафи, желали, чтобы он вырос достойным мусульманином, продолжателем идей Абу Ханифы.