Фамилия Хананина напрямую отвечает на вопрос «чей ты будешь?» — она образована от личного имени Ханана с помощью типичного русского притяжательного суффикса -ин, который указывает на принадлежность: сын, дочь или внук человека по имени Ханана. Это одна из тех фамилий, где иностранное имя легко прижилось на русской почве и стало основой для родового прозвища.

Само имя Ханана — неоднозначное. Чаще всего его возводят к арабскому Ханан, что переводится как «милосердие» или «нежность». В этом случае фамилия несёт пожелание или характеристику: предок мог быть человеком мягким, сострадательным, либо имя ему дали как обет или благословение. Но есть и другая версия, не менее убедительная: Ханана могло быть народной формой библейского имени Хананья. С иврита оно переводится как «сжалился, пожалел (Бог)» и принадлежало одному из ветхозаветных пророков. В этом случае фамилия Хананина — это «наследие» от имени, данного в честь религиозного персонажа, что было распространено в среде еврейских и христианских общин.

Какая версия правдоподобнее? Сказать сложно, поскольку обе имеют право на жизнь. Арабский корень «ханан» широко бытовал в мусульманских именах, а библейское Хананья — в иудейской и христианской традиции. На территории России обе линии могли пересечься, особенно в регионах с этнически смешанным населением, например в Поволжье или на Кавказе. Но важно отметить: суффикс -ин указывает на то, что фамилия формировалась уже в русскоязычной среде, где имя Ханана воспринималось как личное, а не как религиозный термин.

Редкость фамилии — её отличительная черта. В отличие от распространённых Ивановых или Петровых, Хананины встречаются точечно, и это говорит о том, что родоначальник не принадлежал к массовой крестьянской массе, а скорее был выходцем из купеческой, мещанской или духовной среды, где такие имена сохранялись дольше. Со временем фамилия закрепилась за потомками, и сегодня её носители могут проследить свою родословную до человека, которого звали Ханана — будь то милосердный араб, библейский пророк или просто человек с красивым, редким именем.