Фамилия Харчевкина — редкий случай, когда за привычным уху корнем скрывается неожиданная история. Вопреки интуиции, она не связана напрямую с едой или трактирным делом, хотя созвучие со словом «харчи» здесь не случайно. Основа фамилии — прозвище Харчевка, а вот его значение имеет минимум две версии, и обе по-своему интересны.

Первая версия отсылает к псковским говорам, где словом «харчевка» называли корзину для съестных припасов. В этом случае прозвище Харчевка — типичное «профессиональное» именование: так могли прозвать мастера, который плел корзины и короба или торговал ими. Вторая версия ведет к глаголу «харчить», то есть «тратиться, расходовать». Тогда Харчевкой в насмешку называли человека, который жил на широкую ногу, не считал денег и легко расставался с ними. Обе гипотезы имеют право на существование, но первая выглядит правдоподобнее: прозвища по ремеслу встречались в старину гораздо чаще, чем прозвища по манере тратить деньги.

Фамилия образована по модели с суффиксом -ин, который в русском языке указывает на принадлежность: Харчевкин буквально означает «сын Харчевки», «тот, кто из рода Харчевки». Такая модель была распространена в северных и центральных русских землях, где фамилии на -ин и -их встречались чаще, чем на юге. Суффикс -к- в основе прозвища придает ему уменьшительно-бытовой оттенок, что типично для именований, закрепившихся в повседневном общении.

Интересно, что фамилия Харчевкин сохранила редкую для современного уха форму: мы привыкли к Харчевым или Харчевниковым, а вот вариант с суффиксом -к- и последующим -ин встречается заметно реже. Это делает фамилию ценной для генеалога: она не стерлась под влиянием более частотных форм и сохранила первоначальное прозвище почти в неизменном виде.

Прозвища, легшие в основу фамилий, обычно вытесняли церковное имя человека в быту, а потом и в документах. Так и Харчевка: сначала это было обиходное именование, затем оно закрепилось за детьми и внуками, а со временем оформилось в фамилию, которую мы знаем сегодня. Потомок человека с прозвищем Харчевка, сам того не ведая, носит в своей фамилии память о предке — корзинщике из псковских мест или, если верить второй версии, о человеке, который не умел копить.