Фамилия Харчевкин хранит память о прозвище дальнего предка — Харчевка. Прозвище, в свою очередь, связано с нарицательным словом, которое в псковских говорах означало «корзина для съестных припасов». Такая корзина была незаменима в хозяйстве: в неё складывали провизию в дорогу или на поле, и, скорее всего, прозвище закрепилось за человеком, который плёл такие корзины или торговал ими. Это указывает на ремесленное, «профессиональное» происхождение именования, что делает фамилию самобытным памятником славянской культуры.

Но у слова есть и второе дно. В тех же говорах бытовал глагол «харчить» — «тратиться, расходовать». Если основа прозвища связана с ним, то Харчевкой могли называть человека, который живёт на широкую ногу, не считает денег. Такая версия менее очевидна, но тоже имеет право на жизнь: прозвища часто подмечали черты характера, а не только род занятий. Правдоподобнее выглядит всё же первая версия — с корзиной, поскольку она опирается на прямое значение нарицательного, а не на глагольную ассоциацию.

Сама фамилия образована по типичной для славян модели: к основе Харчевк- добавили суффикс -ин, который указывает на принадлежность. То есть Харчевкин буквально означает «сын Харчевки», «тот, кто из рода Харчевки». Такая модель с суффиксом -ин чаще встречается в северных и центральных русских землях, в отличие от южнорусских фамилий на -ов/-ев, что может служить косвенным указанием на географию возникновения.

Обратите внимание на связь с однокоренными фамилиями: Харчев, Харчевников, Харчиков. Все они восходят к тому же корню, но разошлись в деталях. Харчевкин выделяется именно уменьшительной формой основы — Харчевка, — которая придаёт фамилии оттенок бытовой близости, словно предок был известен в округе не по фамилии, а по короткому уличному прозвищу.

Точное время и место возникновения фамилии назвать сложно: процесс формирования родовых имён был длительным и не всегда привязан к одной местности. Окончательные выводы возможны только после серьёзных генеалогических изысканий, но уже сейчас ясно, что за фамилией Харчевкин стоит живая история — история о ремесле, быте и метком народном слове.