Фамилия Хартин — редкий случай, когда в основе лежит не имя и не профессия, а, скорее всего, прозвище, связанное с внутренним качеством или поведением человека. Модель образования здесь проста и прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность («чей?»), а корень «Харт-» восходит к прилагательному «хартый». В старых русских говорах хартым называли наглого, дерзкого, бесстыжего человека. Соответственно, Хартин — это потомок того, кого в округе прозвали Хартый, то есть нахал или наглец.

Версия с заимствованием из английского или немецкого языка, где Hart означает «твёрдый» или «олень», выглядит правдоподобно только на первый взгляд. В России до XIX века не было массовой моды на иноязычные корни в крестьянских и мещанских фамилиях, а Хартины — фамилия именно русского происхождения, встречающаяся в центральных и северных губерниях. Если бы корень был западным, фамилия скорее звучала бы как Хартов или Хартман.

Суффикс -ин типичен для фамилий, образованных от основ на -а, -я (сравните: Хартый — Хартин, как Добрый — Добрин). Это одна из самых древних моделей русских фамилий, распространённая в первую очередь среди крестьян и посадских людей. Социальный контекст тут прямой: прозвище Хартый давали не барину и не священнику, а простому человеку, чья дерзость или резкость бросалась в глаза.

Интересная деталь: у фамилии есть варианты написания — Харьтин и Хартин. Второй вариант, с мягким знаком, мог возникнуть в документах под влиянием церковного имени Харитон (в просторечии — Харя, Харька). Но в случае с Хартиным мы имеем дело именно с прозвищной основой, а не с сокращением от Харитон. Фамилии от Харитона обычно выглядят как Харитонов, Харьков или Харюков — с суффиксом -ов, а не -ин.

В современных справочниках фамилия Хартин не относится к числу распространённых. Её носители встречаются в основном на юге России и в Поволжье, что косвенно подтверждает диалектную природу прозвища: именно в этих регионах слово «хартый» было в ходу дольше всего.