Фамилия Хатман — редкий случай в русском ономастиконе, и её происхождение почти наверняка не связано с исконно славянскими корнями. В русской традиции фамилии на -ман, как правило, указывают на западное, чаще всего немецкое или еврейское (ашкеназское) влияние. Основа «Хат» может восходить к немецкому слову «Hut» (шляпа) или к фамилии Huth, где «Hüter» означает «сторож», «хранитель». Однако есть и другая, более вероятная версия: Хатман — это вариант фамилии Гатман, которая, в свою очередь, происходит от немецкого «Hauptmann» (капитан, начальник). В процессе адаптации на русской почве «п» могло выпасть, а «ау» перейти в «а», дав форму Хатман. Таким образом, предок носителя этой фамилии мог быть военным командиром или управляющим, а сама фамилия — указанием на должность, а не на личное прозвище.

Суффикс -ман в данном случае — не русский формант, а часть самой основы. Это отличает фамилию от массовых русских моделей на -ов или -ин. В Российской империи такие фамилии чаще всего встречались среди немецких колонистов, переселившихся в Поволжье и Причерноморье в XVIII–XIX веках, а также среди еврейского населения черты оседлости, где немецкие и идишные элементы были обычны. Географически фамилия Хатман сегодня встречается в России и Украине точечно, без ярко выраженного «гнезда», что подтверждает её пришлый, не крестьянский характер.

С точки зрения словообразования, это чистая транслитерация или фонетическая запись иноязычной фамилии. В отличие от русских фамилий, где суффикс указывает на принадлежность («чей?»), здесь мы имеем дело с готовым прозвищным или должностным именем, которое закрепилось без изменений. Спорных версий немного: иногда пытаются связать «Хат» с тюркским «хат» (письмо, грамота), но это натяжка — для тюркских языков характерны другие модели фамилий (на -ов, -лы). Правдоподобнее всего считать Хатман германским по происхождению вариантом фамилии Гауптман, адаптированным в среде, где немецкая речь смешивалась с русской.