Фамилия Хазаренко звучит так, будто за ней стоит целая эпоха — и это не преувеличение. Её основа, корень «хазар-», прямо отсылает к хазарам, народу, который в раннем Средневековье создал мощное государство в степях между Волгой и Днепром. Однако не стоит думать, что предки носителя фамилии были прямыми потомками хазар. Чаще всего такую фамилию давали в прозвище человеку, которого за что-то прозвали «хазарином»: за смуглую внешность, воинственный нрав, торговую жилку или просто потому, что он жил на землях, некогда занятых хазарами. Это прозвище закрепилось за родом и позже перешло в фамилию.

Суффикс «-енко» — один из самых характерных признаков украинской ономастики. Он означает «маленький», «сын» или «потомок». Таким образом, Хазаренко — это «сын Хазара» или «потомок того, кого звали Хазаром». Такая модель образования фамилий была особенно распространена в Левобережной Украине, на Полтавщине, Черниговщине, Сумщине, а также среди казачества. В реестрах запорожских казаков встречаются прозвища «Хазар» и «Хазарин», что говорит о бытовании этой основы в военной среде.

Интересно, что фамилия Хазаренко практически не имеет аналогов с другими суффиксами (например, Хазаров или Хазаринов) в той же частоте. Это делает её регионально и исторически привязанной именно к украинской антропонимической традиции. Если вы встретите Хазаренко, велика вероятность, что его корни — из казацких земель, где прозвища по этнонимам были делом обычным: вспомним фамилии Турченко, Татарченко, Волошенко. Хазаренко стоит в том же ряду, но с более древним и экзотическим оттенком.

Споров о происхождении этой фамилии почти нет: версия с прозвищем по этнониму «хазар» — единственная убедительная. Альтернативные гипотезы, связывающие её с тюркским словом «хазар» в значении «бродяга» или «скиталец», существуют, но они слабее: в русском и украинском языках слово «хазарин» устойчиво ассоциировалось именно с народом, а не с абстрактным качеством. Поэтому с высокой долей уверенности можно сказать, что предки современных Хазаренко носили прозвище, указывавшее либо на внешность, либо на характер, либо на место жительства, и это прозвище оказалось настолько ярким, что пережило века.