Фамилия Хилевич образована от прозвища Хилевой, которое восходит к прилагательному «хилый» со значением «слабый, болезненный, немощный». В данном случае, надеясь иметь здорового и крепкого мальчика, родители назвали его Хилевым. Не исключено, что прозвище Хилевой этимологически связано с прилагательным «килевой», то есть «относящийся к килю». Килем называется основной брус судна (речного или морского), выдающийся в виде полоза; он образует основу середины днища. Поэтому можно предположить, что основатель рода Хилевич занимался судостроением или был мореплавателем. Чередование букв к/х в данном случае можно объяснить историческими изменениями в языке. Таким образом, потомок человека, обладающего прозвищем Хилевой, со временем получил фамилию Хилевич. Так, в Книге памяти Ленинградской области упоминается Хилевич Захар Филиппович, родившийся в 1884 году в селе Петраши Ставищанского района Киевской области.

---

Фамилия Хилевич — это типичный пример отчества-прозвища, которое закрепилось в роду. Суффикс «-евич» указывает на прямое родство: буквально «сын Хилевого». Модель образования простая и распространённая в западнорусских и белорусских землях, что согласуется с географией ранних упоминаний фамилии — Киевская область. В основе лежит прозвище Хилевой, и здесь открывается простор для двух версий.

Первая, самая очевидная, связывает прозвище с прилагательным «хилый» — слабый, болезненный, немощный. В старину такие имена-обереги давали намеренно: родители называли ребёнка Хилым, чтобы обмануть злых духов и уберечь его от настоящих болезней. Считалось, что имя-талисман отведёт беду, и мальчик вырастет здоровым и крепким. Эта практика была широко распространена у славян, поэтому версия выглядит правдоподобной.

Вторая версия, более экзотическая, выводит прозвище из слова «килевой» — относящийся к килю, основному брусу судна, который идёт вдоль днища и образует его основу. Если принять эту гипотезу, то прозвище Хилевой могло принадлежать человеку, причастному к судостроению или мореходству. Чередование начальных «к» и «х» в этом случае объясняется историческими фонетическими процессами, когда в некоторых говорах взрывной звук заменялся фрикативным. Однако эта версия требует допущений и не подкреплена письменными источниками, поэтому выглядит менее убедительной. Скорее всего, перед нами именно охранительное имя от «хилый», а не профессиональное прозвище корабела.

Фамилия зафиксирована в Книге памяти Ленинградской области: там упоминается Хилевич Захар Филиппович, родившийся в 1884 году в селе Петраши Ставищанского района Киевской области. Эта запись — не просто сухая строка, а подтверждение того, что фамилия к концу XIX века уже прочно бытовала в крестьянской среде на территории современной Украины. Позже носители фамилии, вероятно, мигрировали в северные регионы, что и отразилось в документах Ленинградской области.