Фамилия Хилинский на первый взгляд кажется простой, но за ней скрывается любопытная история, где переплелись прозвища, народные формы имен и география. Сразу скажем: единого мнения о ее происхождении нет, и это тот случай, когда стоит рассмотреть две основные версии.

Первая гипотеза напрямую связывает фамилию с прозвищем Хилый. Так в старину могли назвать слабого, болезненного человека, и тогда фамилия указывала бы на физические особенности предка. Версия эта логична, но уступает второй в убедительности.

Более правдоподобно выглядит объяснение через личное имя. В основе фамилии лежит имя Хиля — украинский народный вариант имени Филя. А Филя, в свою очередь, это краткая форма целого ряда крестильных мужских имен: Филимон, Филипп, Феофил и другие. На Украине и в южнорусских землях звук «ф» в просторечии часто заменяли на «х» или «хв», поэтому привычный Филя превращался в Хилю. Таким образом, родоначальник Хилинских, скорее всего, был не хворым человеком, а просто носил распространенное в народе имя.

На украинское происхождение фамилии указывает и суффикс -ский. В отличие от великорусских фамилий с -ов и -ин, которые означали «чей ты сын», фамилии на -ский чаще образовывались по польско-украинской модели и могли указывать на принадлежность к месту или роду. В данном случае суффикс закрепился за именем, а не за географическим названием, что типично для украинской ономастики. Потомки человека по имени Хиля со временем стали Хилинскими, и эта фамилия закрепилась за их родом.

Стоит добавить, что фамилия встречается в нескольких вариантах написания, например, Хиленский, что связано с особенностями произношения в разных диалектах. Но корень у всех один — тот самый Хиля, который когда-то был обычным именем, а не обидным прозвищем.