Фамилия Хилюкова — редкий случай, когда основа очевидна, а вот её происхождение вызывает споры. В центре стоит слово «хиль» или «хилый», но не спешите делать однозначный вывод. В русских говорах «хиль» — это не только «слабый, тщедушный». В псковских и тверских диалектах так называли хилую, тонкую растительность, а в некоторых местах — даже вялого, медлительного человека. Однако есть и другая версия: фамилия могла образоваться от прозвища Хилюк, которое давали человеку, склонному к хитрости и изворотам — в старину «хилить» означало «гнуть, клонить», а в переносном смысле «гнуть свою линию», уклоняться от прямого ответа.

Словообразовательная модель типична для русского севера и северо-востока: суффикс -юк (как в Васюк, Гринюк) часто встречался в архангельских, вологодских, вятских землях. Затем к основе Хилюк добавили стандартный суффикс -ов, и получилась фамилия Хилюков, а женская форма — Хилюкова. Такая модель указывает на то, что предок носителя фамилии был, скорее всего, крестьянином или посадским человеком, а не дворянином — дворянские фамилии на -юков встречаются реже и обычно имеют другую природу.

Интересно, что фамилия Хилюкова практически не встречается в центральных и южных областях России. По переписям XIX века основной ареал — бывшие Вологодская и Архангельская губернии, а также отдельные поселения в Сибири, куда переселенцы уходили в XVII–XVIII веках. В документах XVII века можно найти упоминания крестьян с прозвищем Хилюк в Устюжском уезде — это одно из немногих прямых свидетельств бытования основы.

По звучанию фамилия близка к Хилковым и Хиловым, но Хилюкова стоит особняком: она более «диалектная», с явным северным оттенком. Если ваш предок носил её, он мог быть либо «хилым» в прямом смысле, либо, наоборот, хитроватым и уклончивым — в старом языке эти смыслы соседствовали. Точное значение сегодня восстановить сложно, но одно несомненно: фамилия редкая, и её носители, скорее всего, происходят из одного компактного региона, сохранившего старую лексику.