Фамилия Хирский чаще всего звучит как украинская, и тому есть простое объяснение: суффикс -ский в сочетании с основой на -ир встречается в основном в западноукраинских и польских землях. Но за этим внешне ясным обликом скрывается как минимум две разные истории происхождения, и какая из них верна для конкретной семьи — вопрос открытый.

Первая версия ведет к крестильному имени Хир. В церковном календаре такое имя действительно есть: в переводе с древнееврейского оно означает «знатный, благородный». Покровителем считается мученик Хира, память которого Православная Церковь отмечает 9 октября. От этого имени и могла возникнуть фамилия, указывающая на потомка человека по имени Хир. Модель простая: имя + патронимический суффикс -ский, который в украинской традиции часто выполнял ту же роль, что и -ов/-ев в великорусских фамилиях.

Вторая версия переводит фамилию в разряд семинарских. В духовных училищах будущим священникам нередко давали фамилии, образованные от греческих слов, чтобы подчеркнуть их ученость и связь с церковной традицией. Греческое «хир» означает «рука». В этом случае Хирский — фамилия-символ, возможно, намекающая на благословляющую десницу или на трудолюбие. Такая практика была широко распространена, и многие «благозвучные» фамилии на -ский обязаны ей своим появлением.

Любопытно, что обе версии сходятся в церковной среде. Более того, в православных святцах есть и другой носитель этого корня — преподобный Степан Хирский, ученик Иоанна Зедазнийского. Вместе с учителем он перешел из Антиохии в Грузию в VI веке и стал одним из основателей грузинского монашества. Память этого святого чтут 7 мая. Однако связывать его напрямую с русской или украинской фамилией Хирский было бы натяжкой: прозвание «Хирский» здесь указывает на местность или на принадлежность к определенной обители, а не на род.

Стоит добавить, что фамилия редкая и в современных справочниках массово не фиксируется. Это значит, что род, скорее всего, немногочисленный, а его история могла сложиться в разных регионах независимо. Процесс формирования фамилий был длительным, и окончательно говорить о точном месте и времени возникновения конкретной ветви Хирских можно лишь на основании глубоких генеалогических исследований с привлечением архивных документов. Пока же можно уверенно сказать одно: перед нами фамилия с явным церковным следом, будь то крестильное имя или семинарское новообразование.