Фамилия Хитриня — редкий случай, когда прозвище сохранилось в почти неизменном виде, без типичных фамильных суффиксов. В основе лежит слово «хитрый», но не в современном бытовом смысле «лукавый» или «изворотливый». В древнерусском языке «хитрый» означало прежде всего «умелый», «искусный», «сведущий в ремесле». Прозвище Хитря, Хитриня могли дать мастеру, знатоку своего дела — кузнецу, плотнику, плетельщику, строителю. Человека, который мог «ухитриться» сделать то, что другим не под силу.

Словообразовательная модель здесь нестандартная. Суффикс -ин- в фамилиях обычно указывает на принадлежность («чей?» — Хитриня = сын Хитры). Но в данном случае прозвище могло быть образовано напрямую от прилагательного с помощью редкого суффикса -ыня/-иня, характерного для украинских и белорусских говоров (сравните: «гордыня» от «гордый», «тишиня» от «тихий»). Поэтому фамилия Хитриня, скорее всего, западнорусского или украинского происхождения. Встречается она преимущественно в исторических регионах Подолья, Волыни и на юге Беларуси.

Интересно, что фамилия не получила распространения — это редкий антропоним. В дореволюционных источниках она почти не фиксируется, что говорит о её локальном бытовании, возможно, в одной или нескольких соседних деревнях. Вариант с окончанием -я (Хитриня, а не Хитрин) — дополнительный признак того, что перед нами не стандартная русская модель на -ин, а южнорусская или украинская, где фамилии нередко застывали в форме прозвища.

Носитель фамилии Хитриня в прошлом — скорее всего, не просто хитрец, а человек, которого ценили за «хитрость рук», за умение сделать что-то сложное и полезное. Мастер, ремесленник, возможно, даже знахарь или колдун — в народной культуре «хитрость» часто связывали с тайным знанием. Но основная версия остаётся ремесленной: предок был искусником, каких поискать.