Фамилия Хиж — редкая и неоднозначная. Её основа не даёт однозначного ответа, поэтому ономасты предлагают две версии происхождения, и обе по-своему убедительны.

Первая версия ведёт к карело-финскому слову hiisi — «злой дух, леший». Такое прозвище могло выполнять роль оберега: нарекая ребёнка «злым духом», родители надеялись, что настоящие несчастья и нечистая сила обойдут его стороной. Подобная практика «отпугивания» зла широко встречается в народной культуре Севера и Приуралья, где контакты с финно-угорскими племенами были обычным делом.

Вторая версия отталкивается от праславянской основы xyzъ, в которую, в свою очередь, легла древнегерманская hûs — «дом». В этом случае прозвище Хиж могло закрепиться за домоседом или, наоборот, за строителем, который «ставил хижину». Слово «хижина» здесь — ближайший родственник, и оно хорошо объясняет бытовую логику прозвища.

Какая версия правдоподобнее? Для центральной России и юга страны — скорее вторая, «домовая», поскольку карельское влияние там слабое. А вот для северных регионов, Карелии и Вологодчины, первая версия выглядит естественнее. Сама фамилия образована по простой модели: прозвище Хиж без дополнительного суффикса стало основой, к которой позже присоединилось типичное русское окончание. Впрочем, в старых документах встречается и форма Хижа — она тоже дала жизнь фамилии, но уже через суффикс притяжательности.

Стоит отметить, что фамилия никогда не была массовой. Она встречается точечно, чаще в северных областях и в Сибири, куда переселенцы уходили из тех же северных земель. Поэтому, если вы носите фамилию Хиж, есть смысл копать в сторону писцовых книг Русского Севера — там шанс найти своего предка выше, чем в южных архивах.