Фамилия Хижук звучит непривычно для русского уха, и сразу хочется понять, откуда она взялась. В её основе лежит мирское имя или прозвище Хижа, а суффикс -ук указывает на характерную восточнославянскую модель образования: так, например, фамилия Иваненко буквально означала «сын Ивана». Точно так же Хижук — это «сын (или потомок) Хижи».

Само слово «хижа» в старых говорах означало «хилая погода, мокрая; осенняя слякоть». Имя Хижа могли дать младенцу, родившемуся в ненастье, в пасмурный день или во время сильной грозы. Такие «погодные» имена встречались в крестьянской среде: они не несли негативного смысла, а просто фиксировали обстоятельства появления ребёнка на свет. Правда, у этого слова есть и второе значение — «хижина». Оно пришло в русский язык из древненемецкого или готского через старославянский и известно с XI века. Хижиной называли избушку, лачугу или любой ветхий дом.

Если Хижа — прозвище, а не «погодное» имя, то оно, скорее всего, указывало на имущественное положение человека. Так могли прозвать бедняка, жившего в старой, покосившейся лачуге. В этом случае фамилия Хижук сохранила память о предке, который не владел богатым двором, а довольствовался скромным жильём.

Какая из двух версий правдоподобнее? Обе имеют право на жизнь, но прозвищная — от «хижины» — выглядит более устойчивой. Имена по погоде встречаются, но реже, чем прозвища по месту жительства или достатку. Впрочем, нельзя исключать, что в разных семьях Хижуков основа возникла независимо: в одном случае — от слякотного дня рождения, в другом — от ветхой избы. Суффикс -ук типичен для украинских и белорусских фамилий, поэтому географически фамилию стоит связывать с западными русскими землями или Украиной, где слово «хижа» (в значении «дом», «хата») было в ходу.