Фамилия Хиженок — редкий пример украинской фамилии, образованной не от имени или профессии, а от прозвища, связанного с поведением. Основа здесь — «хижа» или «хижий». В украинском языке «хижий» означает «хищный», «прожорливый», «жадный», а в некоторых говорах — ещё и «проворный» или «ловкий». Прозвище Хиж (или Хижен) могли дать человеку с такими чертами: например, тому, кто ел много и торопливо, или тому, кто в делах проявлял цепкость и хватку.

Суффикс -енок (в украинском произношении — -енко) — классический патронимический, то есть указывающий на принадлежность: «сын Хижа» или «потомок Хиженя». На востоке Украины, особенно в Полтавской и Сумской областях, фамилии на -енко встречаются особенно часто. В этой модели ударение падает на последний слог: Хиже́нок, хотя в русском бытовом произношении нередко смещается на первый.

Интересно, что фамилия Хиженок не имеет распространённых аналогов в России — там чаще встречаются Хижняк или Хижов. Украинский вариант сохранил более архаичную форму прозвища. Встречается фамилия и в Беларуси, но редко, и там её могли записать как Хижонок или Хижанок — под влиянием местных говоров.

Версия, что фамилия связана с «хижиной» (жилищем), маловероятна: для такого значения в украинском есть слово «хата», а суффикс -енок не типичен для топонимических прозвищ. Так что предки носителя фамилии Хиженок — скорее всего, человек с заметным характером, которого в селе прозвали за «хищную» натуру.