Фамилия Хлебнико — редкий случай, когда первая же версия оказывается и самой правдоподобной. Перед нами украинская или южнорусская фамилия, образованная от прозвища Хлебник. Слово «хлебник» в старину означало не просто любителя хлеба, а конкретного человека: пекаря, торговца хлебом или того, кто ведал раздачей хлеба в общине. В некоторых говорах так называли запасливого, хозяйственного мужика, у которого «хлеб всегда в доме есть».

Обратите внимание на суффикс. Фамилия оканчивается на -ко, что характерно для украинской и белорусской антропонимии. В этих языках суффикс -к(о) выполняет ту же роль, что и русские -ов/-ев: он указывает на принадлежность, родство. Хлебнико — буквально «сын Хлебника» или «из рода Хлебников». В русском языке та же основа дала бы более привычную фамилию Хлебников, а форма Хлебнико осталась в тех регионах, где украинское влияние на фамилии было сильным — например, на Слобожанщине, Кубани или в южных уездах Воронежской губернии.

Интересная деталь: в отличие от массовой фамилии Хлебников, Хлебнико встречается крайне редко. Это говорит о том, что фамилия либо закрепилась за одной-двумя ветвями рода, либо возникла позже, когда стандартные модели образования уже устоялись. Возможно, предок носителя был не просто пекарем, а имел прозвище, которое дали ему за особое отношение к хлебу — скажем, за жадность или, наоборот, за щедрость, когда «хлебом не обносил».

С точки зрения этимологии, корень здесь прозрачный: общеславянское «хлѣбъ». Никаких спорных версий вроде тюркских заимствований или диалектных искажений не требуется. Фамилия Хлебнико — это прямой потомок прозвища по профессии или по черте характера, сохранённый в южнорусской языковой среде.