Фамилия Хлопецький — типичный пример украинской фамилии, рожденной из прозвища. В ее основе лежит слово «хлопець», которое в переводе с украинского означает «ребенок или подросток мужского пола», а также «холостой человек» независимо от возраста. Казалось бы, простое указание на молодость, но за этим прозвищем скрывается сразу несколько возможных историй предков.

Чаще всего прозвище Хлопец указывало на социальный статус человека. В старину так могли назвать не просто юношу, а подростка-слугу или поводыря у слепого. В этом случае прозвище метко описывало род занятий: хлопцем называли молодого работника в доме помещика, который выполнял поручения и прислуживал. Не исключено, что для кого-то из предков это прозвище стало своеобразным «паспортом», закрепившим его место в обществе.

Интересна и сама модель образования фамилии. Суффикс -цьк- (в русской передаче -цк-) указывает на территориальную или сословную принадлежность, но в данном случае он работает иначе. Фамилии на -цький часто давали тем, кто происходил из определенного места (например, из села Хлопцы). Однако для этой фамилии более логично видеть в ней патронимическую основу: прозвище отца, Хлопец, становилось фамилией сына — Хлопецький, то есть «сын Хлопца». Такая модель была очень распространена на украинских землях в XVII–XIX веках.

Прозвище Хлопець, изначально присоединенное к наследственному имени, со временем полностью заменило его и в повседневной жизни, и в официальных документах. Так потомки человека, которого в молодости или за холостое положение дразнили Хлопцем, получили фамилию, закрепившую это прозвище навсегда. Точное место и время возникновения фамилии назвать сложно — процесс формирования фамилий на украинских землях шел неравномерно и растянулся на столетия.

Сама фамилия Хлопецький — любопытный памятник славянской письменности. Она сохранила в себе не только слово, но и отголосок социальных отношений прошлого, когда возраст и статус человека часто определяли его имя в глазах окружающих. Сегодня эта фамилия встречается в основном в Украине и среди потомков украинских переселенцев, напоминая о своих корнях в народной среде.