Оно ведет свое начало от нарицательного «хлыст» - тонкий, гибкий прут. Возможно, прозвищем Хлыстун нарекли человека за физические особенности — стройность, ловкость, пластичность. Не исключено, что данное прозвище родоначальник фамилии Хлыстун получил за такие черты характера, как податливость, покладистость, уживчивость, уступчивость. В народе слово «хлыст» употребляется в значении «франт, щеголь, повеса», то есть человек, который любит ярко, модно, дорого и изысканно одеваться, проводить время в легкомысленных затеях и развлечениях. Соответственно, Хлыстуном могли прозвать человека, ведущего подобный образ жизни.