Фамилия Хлыстунов — это классическая русская «семейная» фамилия, образованная от личного прозвища или мирского имени. В её основе лежит слово «хлыстун», и здесь есть две основные версии происхождения, которые не противоречат, а скорее дополняют друг друга.

Первая и наиболее распространённая трактовка связывает имя Хлыстун с диалектным словом, означавшим «тупица» или «тунеядец». Звучит обидно, но в старину такие имена давали не в насмешку, а как оберег. Существовало поверье: если назвать ребёнка «плохим» словом, то злые духи не позарятся на него, а сам человек, назло имени, вырастет смышлёным и работящим. Так что, нарекая младенца Хлыстуном, родители желали ему обратного — стать прилежным и умным.

Вторая версия отталкивается от глагола «хлестать» — то есть «стегать, бить прутом или кнутом». В этом случае прозвище Хлыстун могло указывать на род деятельности предка. Так могли называть человека, который профессионально работал с кнутом: возницу, пастуха, объездчика лошадей. Иногда это же слово применяли к бойкому, драчливому человеку, который не прочь «отхлестать» обидчика.

Словообразовательная модель здесь простая и прозрачная: суффикс -ун- в русском языке активно использовался для создания имён, характеризующих человека по действию (сравните: бегун, крикун, молчун). От такого прозвища легко образовалось притяжательное прилагательное «Хлыстунов», то есть «сын Хлыстуна», которое со временем закрепилось как фамилия.

Интересно, что по этой же модели возник целый куст родственных фамилий: Хлыстов, Хлысталов, Хлыстун, Хлыщёв. Все они восходят к одному корню, но закрепились в разных регионах России в зависимости от местных говоров. Если ваши предки носили фамилию Хлыстунов, то, скорее всего, они происходят из среды крестьян или посадских людей, где такие прозвища были обычным делом. Точную географию распространения фамилии установить сложно, но наибольшая концентрация носителей традиционно отмечается в центральных и южных областях России.