Фамилия Хмаровский — одна из тех, что сразу выдают географию своего происхождения. Её основа — украинское или белорусское слово «хмара», то есть «туча», «облако». В южнорусских и западнорусских говорах это слово было в ходу, тогда как в северных и центральных областях России говорили «туча». Соответственно, прозвище Хмара могли дать человеку угрюмому, мрачному, либо, напротив, тому, кто был «как туча» — большому, грузному, внушительному. Встречается и более прозаичное объяснение: Хмарой называли ребёнка, родившегося в пасмурный день.

Суффикс -ский указывает на шляхетскую или, шире, дворянскую модель образования фамилий. В Польше, Великом княжестве Литовском, а затем и на землях Речи Посполитой фамилии на -ский носили в основном представители знати, владевшие поместьями. Хмаровский — типичный пример «топонимической» фамилии, когда к основе добавляли суффикс принадлежности: владелец урочища или села Хмарово, Хмаровка становился Хмаровским. Таких сел и хуторов с корнем «хмар» было немало на территории современной Беларуси и Украины, особенно на Волыни и в Поднепровье.

В России фамилия Хмаровский встречается редко и в основном в тех регионах, куда переселялись выходцы из западных губерний — например, на Кубани, в Сибири, в Поволжье. В дореволюционных документах её носители часто записаны как мещане или крестьяне, но сама форма фамилии сохранила память о том, что когда-то предки могли принадлежать к мелкопоместной шляхте или казачьей старшине.

Интересно, что в отличие от фамилий Хмара или Хмарин, которые тоже образованы от того же корня, Хмаровский — более поздняя и «официальная» форма. Она возникла не из прямого прозвища, а из названия места: сначала появилось село Хмарово, затем его обитатели стали Хмаровскими. Это делает фамилию не столько характеристикой человека, сколько указанием на его родовое гнездо.