Фамилия Хмарских — яркий пример северорусской модели фамилий на -их/-ых, которая распространена в Архангельской, Вологодской, Вятской губерниях и в Сибири, куда фамилию занесли переселенцы. В отличие от центральной России, где преобладали фамилии на -ов/-ев, здесь закрепилась форма родительного падежа множественного числа: «из дома Хмарских» — то есть из семьи Хмарского. Такая модель указывает на коллективную принадлежность и часто встречается в старых крестьянских родах.

Основа фамилии — слово «хмара», которое в южных и западных говорах означает «туча», «облако», «мрак». В русском литературном языке это слово считается украинизмом или диалектизмом, но в фамилии Хмарских оно, скорее всего, имеет местное северное происхождение. В архангельских и вологодских говорах «хмара» могло обозначать не только пасмурную погоду, но и нелюдимого, угрюмого человека — «он ходит хмарой». Прозвище Хмарой давали либо хмурому, молчаливому человеку, либо тому, кто жил в глухом, сумрачном месте.

Менее вероятная, но возможная версия — связь с глаголом «хмарить» (заволакивать тучами, делать пасмурным). Если прозвище относилось к погоде, его мог получить человек, родившийся в ненастный день, или крестьянин, чьё поле постоянно затеняли тучи. Однако для прозвищ такая мотивация редка: обычно их давали по характеру, а не по погоде.

Фамилия Хмарских — нечастая. Её географическое ядро — Кировская область (бывшая Вятская губерния) и северные районы Пермского края. Встречается также в Архангельской области. Поскольку фамилия застыла в форме родительного падежа, её не склоняют: Иван Хмарских, Анна Хмарских. По сословной принадлежности предки Хмарских — почти наверняка государственные или черносошные крестьяне, не знавшие крепостного права. Дворянских родов с такой фамилией не зафиксировано.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Хмарский (без -их) встречается чаще и распространён шире — на Украине и в Белгородской области. Форма Хмарских — чисто русский северный вариант, который закрепился в документах именно в таком виде. Это не переделка украинской фамилии, а самостоятельное образование от того же корня, но по другой словообразовательной модели.