Фамилия Ходаревский — типичный пример того, как географическое название превращается в родовое имя. Её основа — топоним Ходары, Ходаревка или Ходарево, а суффикс -ский указывает на дворянскую или шляхетскую модель образования: так именовали владельцев поместья или выходцев из конкретного села. В отличие от «народных» фамилий на -ов/-ин, которые давали по отцу или ремеслу, фамилии на -ский в Российской империи чаще всего носили те, кто имел землю или происходил из духовного сословия.

Корень «Ходар» неочевиден и вызывает споры. Самое правдоподобное объяснение — через древнерусское или украинское «ходарь» (ходок, посланец, тот, кто ходит по делам). В польском языке есть слово chodarz в значении «пешеход» или «посыльный», что тоже могло лечь в основу прозвища, а затем и названия села. Менее вероятна связь с тюркским «ходар» (гость, купец), хотя в южнорусских и украинских землях такие заимствования не редкость.

Географически фамилия тяготеет к западнорусским и украинским регионам: села Ходары есть в Черниговской и Житомирской областях, а Ходаревка встречается на Харьковщине. В дореволюционных списках дворянских родов Киевской и Волынской губерний фамилия Ходаревский фиксируется, что подтверждает её шляхетское происхождение. По сословной принадлежности носители могли быть как мелкопоместными дворянами, так и выходцами из духовенства — семинаристы нередко получали фамилии по названию родного села с суффиксом -ский.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Ходаров, Ходаренко, Ходаркевич) показывает, что Ходаревский стоит особняком: он не отчественный и не патронимический, а именно топонимический, что делает его более локальным и привязанным к конкретному месту. Если предки носили эту фамилию, стоит искать не столько прозвище предка, сколько само село Ходары — именно оно, скорее всего, дало начало роду.